“The Central Banks and the States” conference organised by the Historical Mission of the Bank of France on 15-16 March 2011 in Paris.
Dr Emmanuel Mourlon-Druol will give a presentation entitled “Un nouveau système monétaire dans un système politique en mutation: Les banques centrales, la CEE, et la création du SME.”
Abstract
L’objet de cette communication est d’étudier le phénomène complexe de la formation d’un nouveau système monétaire, le SME, dans un ensemble politique en partie supranational, la Communauté économique européenne (CEE). Quel fut le rôle des banques centrales des États membres de la CEE, du comité de gouverneurs des banques centrales de la CEE, dans la tentative de formation d’un bloc monétaire régional?
La création d’une zone de stabilité monétaire régionale, ambition des négociations du SME à la fin des années 1970, se nourrit de multiples paradoxes et jeux d’échelle. En effet la coopération monétaire européenne ne coïncide pas nécessairement avec la CEE: à plusieurs reprises au milieu des années 1970 par exemple, certains États membres de la CEE (Irlande, Italie, France, Royaume- Uni) ne faisaient pas partie du mécanisme du “serpent”, alors même que divers États non-membres de la CEE ont cherché à s’y associer ou s’y sont effectivement associés (Autriche, Norvège, Suède, Suisse). De plus, le comité des gouverneurs, institution apparue tardivement dans le schéma communautaire en 1964, se réunissait à la Banque des Règlements Internationaux (BRI), à Bâle, par conséquent hors de la CEE.
Cette communication cherchera à faire sens de ces tensions. La volonté de créer une zone de stabilité monétaire en Europe ne fut pas seulement influencée par des facteurs externes (instabilité monétaire internationale) ou économiques (relations commerciales, préservation de la politique agricole commune). Une question récurrente, en filigrane, est celle de l’identité monétaire de la CEE. La phrase souvent reprise de Jacques Rueff, “l’Europe se fera par la monnaie ou ne se fera pas”, résume bien le rôle que de nombreux décideurs européens voulaient attribuer à la monnaie dans la construction européenne. Cette idée s’appuie sur l’ambition de constituer progressivement un “bloc européen” d’une nature politique et administrative nouvelle, qui n’est pas un État-nation, pas un État fédéral, mais qui n’est plus une organisation internationale classique. Cette idée était-elle partagée par les banquiers centraux? Comment percevaient-ils leur rôle, et celui que pouvait jouer la monnaie, dans la construction européenne au moment de la création du SME?
Image: © EMD